Altertavle

Aksel Jørgensens altertavle i Taksigelseskirken ”Den spedalske”.
midterfelt: 180 x 180 cm; sidefelter: 180 x 90 cm.

Malet til Taksigelseskirken og opstillet ved kirkens indvielse den 25. september 1927.
Genopstillet ved pinsegudstjenesten den 11. maj 2008.

”Den spedalske” er en trefløjet altertavle, der inspireret af kirkens navn viser en ”taksigelses”-scene:  Jesus modtager og velsigner en samaritaner, der kommer til ham for at takke for helbredelsen for sin spedalskhed  (Lukas 17,11-19).

Det har tydeligt været socialisten og arbejdermaleren Aksel Jørgensens hensigt at skildre Jesus som en human og barmhjertig person, der tager sig af de svage i samfundet. Omkring den bibelske situation oplever vi arbejderkvarterets samtid med børn og unge piger i skikkelse af knælende og stående engle, og med et menighedskor, der lovpriser Jesus. Scenen afspejler Taksigelseskirkens og dens forgænger, Aldersrokirkens, omfattende søndagsskolearbejde, KFUM og K-arbejdet og den aktive menighed, hvor sangen sandsynligvis har været god og markant.

Der er flere navngivne personer på billedet, fordi Aksel Jørgensen altid brugte modeller, når han malede sine figurer, bl.a. en lærer og flere børn fra søndagsskolen, samt unge fra KFUM og K.

En yderligere redegørelse for altertavlen og dens historie findes i CRAS, LXI, 1991, s.58-75 og ”Fra fortælling til symbol”, tekstbog til diasserie, Materialecentralen 1992, begge ved Knud Munck ,samt Annette Kruhøffer i Lokalavisen Østerbro, 14.  maj 2008.

Altertavlens historie

Maleren Aksel Jørgensen (1883-1957) var født og opvokset på Ydre Østerbro i København. Hans far var maskinsmed på Aldersro Bryggeri, og familien boede i Haraldsgade, senere på Lyngbyvej. Under sin opvækst arbejdede Axel Jørgensen som bud og arbejdsdreng på flere af de nye fabrikker, der efter industrialiseringen skød op i det tidligere forstadskvarter. Senere kom han også i malerlære hér, og i 1910 blev han gift med en pige fra området i den lille midlertidige vandrekirke Aldersro Kirke, forgængeren for Taksigelseskirken.

Taksigelseskirken (indviet 1927) er ligesom Aldersro Kirke (indviet 1908) opført af Kirkefondet for delvist lokalt indsamlede midler. Derfor har det været naturligt for kirkens præst A. Biering Sørensen at bede den lokale kunstmaler om en gave i form af en altertavle.

Axel Jørgensen, som på det tidspunkt allerede var professor ved Kunstakademiet i København, malede ikke blot en ”taksigelses”-altertavle, nemlig ”Den Spedalske”, men han gik også i samråd med kirkens arkitekt Fr.Kiørboe aktivt ind i hele planlægningen af kirkens alterparti med knæfald, alterbord og antependieudsmykning.

I 1937 besluttede menighedsrådet dog at nedtage Axel Jørgensens altertavle. Begrundelse var, at man ikke mente, billedet var malet helt færdigt, og dertil kom, at der var udtrykt utilfredshed med de kradse farver og udformningen af Kristusskikkelsen. Det gjorde naturligvis kunstneren ondt, og han var villig til både at ændre/færdiggøre billedet og evt. helt erstatte det af et nyt, for at imødekomme menighedsrådets ønske. Aksel Jørgensens ”taksigelses”-altertavle blev erstattet først af Ellen Hofman-Bangs ”Den evige Jøde” og i 1938 af hendes ”Christi genkomst”.

I 1988 fandt daværende sognepræst ved Taksigelseskirken Knud Munck dog frem til Axel Jørgensens oprindelige altertavle, der var deponeret af hans familie i Silkeborg Kunstmuseum. Han og en del af menighedsrådet arbejdede særdeles aktivt, men forgæves, på at få Hofman-Bangs tavle udskiftet med ”taksigelses”-altertavlen. Hofman- Bangs altertavle blev dog nedtaget i 2003, hvor kirken deltog i kunstprojektet ”Kan et figentræ bære oliven?” (2003-06). I denne periode har henholdsvis Leonard Forslunds,  Annette Harboe Flensburgs og Helle Frøsigs værker prydet kirken. Værkerne var ikke tænkt som permanente altertavler, men fik menighed og ansatte til at opleve deres kirke på en ny måde og foranledigede derved, at man ikke ønskede en genopsætning af ”Christi genkomst”. I stedet opsatte man ligeledes midlertidigt et stort trækors udført af Benny Jørgensen.

I 2008 besluttede menighedsrådet, at Aksel Jørgensens gamle altertavle skulle tilbage til kirken, og ved venlig mellemkomst fra Silkeborg Museums direktør, Dorte Kirkeby Andersen, arkitekt Niels Henrik Kirkegaard, provsten over Østerbro, Erik Balslev-Clausen og ikke mindst Axel Jørgensens barnebarn og arving, Leonore Hansen, har det nu været muligt at tilbageerhverve ”taksigelses”-altertavlen til Taksigelseskirken.

Knud Munck og  Anne-Mette Gravgaard